典型的汙泥處理工藝（yì）流程，包括四個（gè）處理或處置階段。第壹階段為（wéi）汙泥濃縮，主要目的是使汙泥（ní）初（chū）步減容（róng），縮小後續處理構築物的容積或設備（bèi）容量；第二階段為（wéi）汙泥消化（huà），使（shǐ）汙（wū）泥中的有機（jī）物分解；第三階段（duàn）為汙泥脫水，使汙泥進一步減容；第四（sì）階段為汙（wū）泥處置，采用（yòng）某種途徑將（jiāng）處理後的汙泥予以消納。以上各階段（duàn）產生的清液（yè）或（huò）濾液中（zhōng）仍含有大量的汙染物（wù）質，因（yīn）而應送回到汙水處理係（xì）統中加以處理。以上典型汙泥處理工藝流程（chéng），可使汙（wū）泥經處理後（hòu），實現“四化”：
                          (1)減量化：由於汙泥含水量（liàng）很高，體積很大，且（qiě）呈流動性。經上述程序處理之後，汙泥體積減至原來（lái）的十幾分之一（yī），且由液態轉化成固態，便於運輸和消納（nà）。
                          (2)穩（wěn）定（dìng）化：汙泥中有（yǒu）機物含量很高，極易腐敗並產生（shēng）惡臭。經上述程（chéng）序中（zhōng）消（xiāo）化階（jiē）段的處理以後（hòu），易腐敗的部分有機物被分解轉（zhuǎn）化，不（bú）易腐敗，惡臭（chòu）大大降低，方便運輸及處置。
                          (3)無害化：汙泥中（zhōng），尤其（qí）是初沉汙泥中，含有大量病原菌、寄生蟲卵及病毒，易造（zào）成傳染病大麵積傳播。經過上述流程中的消化階段，可以殺滅大部（bù）分的姻蟲卵、病原菌和病（bìng）毒，大大提高汙泥的衛生指標。
                          (4)資源化：汙泥是一種資源，其中含有很多熱量，其熱值在10000～15000kJ/kg(幹泥)之間，高於煤和焦炭。另外，汙泥中還含有豐富的氮磷鉀，是具有較高肥（féi）效的有機肥（féi）料。通過上（shàng）述程序中的消化階段，可以將有機（jī）物轉化成沼氣，使其（qí）中（zhōng）的熱量得以利用，同時還可進一步提高其肥效。汙泥（ní）濃縮常采用的工藝有重力濃縮、離（lí）心濃縮（suō）和氣浮濃縮等。汙泥（ní）消化可分成厭氧消化和好（hǎo）氧消化兩大類。汙泥脫（tuō）水可分為自然幹化和機械脫水（shuǐ）兩大類。常（cháng）用的機械脫（tuō）水工藝有（yǒu）板框壓濾脫水、帶式壓濾脫水、離心脫水等。汙泥處置的途徑很多，主要有農林使（shǐ）用、衛生（shēng）填（tián）埋、焚燒和生產建築材料等。